Как выбрать геймпад и получать удовольствие от игр.

Исторически так сложилось, что первыми устройствами управления компьютером и были клавиатура и мышь (присоединилась к клавиатуре немного позже). Они же, как самый доступный вариант для владельцев ПК, стали первыми компьютерными игровыми манипуляторами. И до сих пор клавиатура и мышь остаются любимым выбором ПК геймеров. Но эта сладкая парочка - не единственный способ играть на компьютере. Ведь еще есть большое семейство устройств управления созданных специально для игр — геймпадов. О них и о правильном их выборе пойдет речь в этой статье.

Немного истории

Вначале кратко остановимся на том, откуда собственно взялись геймпады. Первые игровые манипуляторы появились в шестидесятых годах прошлого века (чуть позже компьютерной мыши). Один из вариантов, доживших до наших времен — это джойстик, устройство копирующее принцип работы ручки управления самолетом. Он прижился в игровых телеприставках и первых развлекательных компьютерных системах (том же ATARI). В аркадных автоматах джойстик дополнили рядом кнопок под вторую руку, и получился аркадный контроллер. Параллельно на аркадных автоматах родились руль и световой пистолет. А позже - и коврики танцевальных автоматов.

В восьмидесятых годах в Nintendo разработали более простой и компактный аналог аркадного контроллера — геймпад. В нем джойстик заменили крестовиной с кнопками, а количество вспомогательных клавиш уменьшили до двух. Дешевизна и простота сделали его хитом среди игровых контроллеров. Дизайн геймпадов многократно переосмысливался и улучшался разными компаниями. В итоге, современные манипуляторы оснащены и крестовиной, и парой аналоговых стиков, и кнопками, и курками, и триггерами, и сенсорными областями, и сенсорами положения в пространстве — поразительный прогресс в сравнении с первоначальным дизайном.

Жанровый подход

В итоге, как можно понять из истории, разновидностей игровых манипуляторов много, и у каждой из них есть свои преимущества, недостатки и жанры игр, в которых они проявляют себя лучше всего. Соответственно, к выбору геймпада нужно подходить с точки зрения любимого игрового жанра. Начнем с узкоспециализированных игровых контроллеров.

Если вы предпочитаете гоночные симуляторы или другие автомобильные игры, ваш выбор — рулевое колесо. Простейшие (и самые бесполезные) экземпляры представляют собой само рулевое колесо с небольшим набором кнопок на крестовине. С их помощью  предполагается переключать скорости, тормозить и включать различные режимы (в зависимости от того, что есть в игре). Самое печальное в самых дешевых рулевых колонках - это механика самого руля: по отзывчивости и точности он мало чем отличается от клавиш на клавиатуре. Продвинутые модели используют в рулевой колонке шаговые или аналоговые регуляторы, реализующие более реалистичную модель управления. Появляются педали газа и тормоза, хотя по сравнению с реальными автомобилями они все еще недостаточно информативны и отзывчивы. С таким оснащением уже можно плавно входить в повороты. Да и вообще, машина ощущается намного лучше, особенно, если в манипуляторе есть система обратной связи, передающая вибрации от тряски автомобиля.

Топовые модели рулевых колонок расчитаны на фанатов гонок. В них рулевое колесо можно провернуть на 900 градусов (как в обычных машинах). К тому же, оно копирует эргономику и материалы рулевых колонок настоящих автомобилей. Также в них есть и коробка передач и подставка с тремя ножными педалями (с регулируемым усилием нажатия). Такие манипуляторы можно устанавливать в игровые кресла с системой позиционирования в пространстве (пневмоподвеска позволяет им отрабатывать дорожный рельеф, столкновения и мелкие аварийные ситуации). Хорошее рулевое колесо в комплекте с таким креслом — мечта любого фаната автогонок. Но и без кресла хороший руль очень кстати как в одиночной, так и в сетевой игре.

Если вы дороге предпочитаете небо, то ваш выбор — джойстик. Современные модели шагнули далеко вперед, но среди дешевых вариантов можно найти практически полные копии самых первых манипуляторов этого класса.

В самых дешевых моделях наклоны ручки снимаются с помощью переменных сопротивлений, которые относительно быстро изнашиваются. Кожух, центрирующий ручку, изготавливается из резины, которая также расхлябывается или даже трескается.

В более надежных конструкциях движения снимаются с помощью шаговых или оптических регуляторов. В таких моделях появляется поддержка не только наклонов, но и поворотов ручки (их удобно использовать для управления элеронами). Для центровки в них могут использоваться долговечные силиконовые кожухи или даже стальные пружинные ограничители. Топовые джойстики копируют РУС (ручка управления самолетом) настоящих истребителей, а также комплектуются РУД (ручка управления двигателем) и педалями для элеронов.

Системы для летных маньяков пошли еще дальше — в их комплект также входят и панели с рабочими копиями приборов из кабины самолета. В самых передовых джойстиках ручка РУС вообще неподвижна — в них прикладываемые к ручке усилия снимаются с помощью пьезоэлектрических сенсоров - так же, как в управлении самых современных истребителей.

Если вы влюблены в файтинги и двумерные аркады, ваш выбор — это аркадные контроллеры. В них, как в джойстиках, нужно обратить внимание на ручку управления (как снимают данные о наклонах и центрируют ее положение). Помимо этого важно качество использованных в кнопках переключателей. Идеальный вариант — механические. Они самые долговечные и обеспечивают лучшую тактильную отдачу во время игры.

Существует также множество более узкоспециализированных манипуляторов. Танцевальные коврики для денс-игр. Гитары, микрофоны и барабаны для музыкальных. Скейты и серфы для соответствующих симуляторов. Сенсоры определяющие движения игроков, для различных спортивных игр. Но самая универсальная разновидность игровых манипуляторов — геймпады. Благодаря высокой эргономичности и большому количеству разноплановых элементов управления (как аналоговых, так и цифровых), геймпады способны обеспечить приемлемый уровень управления и в гонках, и в летных симуляторах, и файтингах и других игрушках. Единственные устройства управления, с заменой которых геймпады справляются с трудом — это клавиатура и мышь. Но в тех же шутерах уже научились обходиться и без них, немного адаптируя управление в самой игре.

При выборе геймпада, помимо удобства размещения джойстиков и клавиш, важно обратить внимание на надежность элементов управления, прочность провода или устойчивость радио-соединения (если манипулятор беспроводной). В общем случае для собственного спокойствия достаточно взять устройство известного и проверенного производителя: Logitech, Razer, Mad Catz, Thrustmaster, Steelseries или Speed Link.

Вопрос программной совместимости

Помимо учета жанровых предпочтений, аппаратных характеристик и того, как манипулятор лежит в руках, при выборе геймпада важно помнить и о программной стороне вопроса. И речь не о сопутствующих утилитах (хотя возможности некоторого фирменного ПО могут вынудить взять контроллер чуть хуже в аппаратном плане), а о совместимости с операционной системой. Меньше всего проблем с беспроводными Bluetooth геймпадами — их основные функции будут работать и на компьютере, и на планшете, и на смартфоне. С остальными манипуляторами нужно внимательно смотреть список поддерживаемых операционных систем. Хотя и тут возможны проблемы — в том же Windows при переходе к седьмой версии и DirectX 10 был заменен протокол взаимодействия с геймпадами с DirectInput на XInput. Соответственно, игры использующие новый DirectX, перестали работать со старыми контроллерами. Существуют программы, позволяющие обойти это ограничение, но, вместе с тем, из-за повторного декодирования и кодирования сигнало увеличивается время реакции на нажатие клавиш. Поэтому, если вам встретилась пара идентично выглядящих контроллеров, но с сильно различающейся ценой — проверьте, какая версия Windows указана в совместимостях.

Итоги

В завершение хочется сказать, что, несмотря на все технические и программные нюансы, главное при выборе геймпада — чтоб он пришелся вам по руке. Каким бы модным и крутым ни был контроллер, вы им не будете пользоваться, если он не удобный. Так что, подобрав подходящие по характеристикам варианты, первым делом выберитесь куда-нибудь, где их можно пощупать вживую: у знакомых или в магазине. И если понравившийся геймпад лег в руку, значит, вас ждут долгие часы интересного времяпрепровождения в ваших любимых играх.